后来王韵美在牌桌上认识了一个两个三个男人后，就住进了这一个两个三个男人的平房、楼房、棚屋里。王韵美漂亮，虽然皮肤不再细腻，脸颊不再饱满，头发不再浓密，嘴边长出了法令纹，眉宇间隐隐有苦相，但她整体的模样还是颇有风韵的，即便带着两个孩子，可要讨男人欢心，骗来一两句甜言蜜语，一段短暂的相处还是很容易的，而且她变得温顺，她对男人的态度走向了另一个极端，她再也不对男人发脾气了，男人打她，她从不还手，从不抱怨，男人打小艾，打艾心，揪着他们的头发抽他们耳光，对他们拳打脚踢，她也不维护，不劝架，她会躲开，不看小艾，不理会艾心的哭喊，不是去外面买菜就是去抽烟。她抽很多烟，喝很多酒，几近酗酒的程度了，她沉默着，无视着，有时深夜里，小艾发现母亲坐在他身边哭，小艾想碰一碰她的手，她嫌恶地躲开了。她变成了一缕幽魂，没有人的气息，软趴趴的，多少次，小艾都梦到母亲只剩下一具皮囊，他不停往里面塞棉花，他想把自己也塞进去。
王韵美偷偷摸摸跟着男人跑过，她把小艾和艾心留在了她和男人暂住的地方。她不敢白天走，小艾会闹，会引得邻居来看热闹，那时候的邻居还很爱多管闲事，要是因此招惹来警察那就麻烦了。小艾和艾心的身上经常能看到伤痕，王韵美知道，她会被抓去坐牢，她的孩子会被交给她父母照顾。她的父母会知道她这么多年来她的所有遭遇。
小艾聪明，他跟踪过王韵美，偷偷记下了她爱去的麻将馆，酒吧，舞厅，王韵美一失踪，他就去那些地方找她，有时要好几天才能找到，有时一下就能看到勾着男人嘻嘻哈哈的王韵美了。
有一次，王韵美走得很彻底，小艾和艾心在衣橱里一觉睡醒，推开衣橱门，和一个中年女人打了个照面，女人吓得不轻，瞅着一屋子狼藉，问小艾：“你妈妈呢？房租要不要交了？？”