此时天清气爽，湖面如镜。
“臣女许碧落，叩见陛下。”
许碧落一见到褚衡就殷切地迎了上去，行了一个叩拜大礼。褚衡则挂着一脸温软的笑容，虚虚扶她一把，柔声道：“不必多礼。碧落日后见到朕，福身即可。”
他与许碧落自小青梅竹马，感情非同一般。由于褚寅之故，两人许久未见，再次会面竟是平添了几多含蓄和羞赧，令人有些不快。
“谢陛下。”
许碧落盈盈施以一礼，脸颊逐渐升红。褚衡见状一笑，环抱双臂，好整以暇地看着她。
她今日身着一件绣满繁花的兰色衣裳，裙裾上镶着数层暗金线条织成的图案，既不过于繁复，又不失贵气。脚上的锦鞋鞋尖各顶着一颗血色宝石，边缘微微鎏金，看起来灿然生光，明丽耀眼。
平心而论，许碧落确实生得五官秀气，容颜纯净，是个不可多得的美丽女子，怪不得能让寅帝都为之倾倒。
褚衡在心里如此暗忖着。
算起来，许碧落今年也该有十七八岁了。这个年纪已经不能保留太多的稚气，因而她的眉目间俨然多了几分成熟的风韵。
“陛下可知臣女为何斗胆请圣驾前来？”
褚衡呵呵一笑：“于我们而言，渎湖并不仅仅是皇宫的标志，更是儿时的回忆。以前你每次进宫，都要让朕陪着你过来玩......”
许碧落闻言一羞，颔首道：“可是，陛下以往未曾与碧落单独在这渎湖边玩耍。”
“没有过么？”褚衡领着她在湖岸边悠然地散起步，“唉，时间一久，朕也记不清啦。”
许碧落闻言抬手掩笑，举止雍容。褚衡本想问问色//诱褚寅一事，但转念一想，还是决定将此事先压在心里，表面轻松地笑着说：“你若有心仪的男子，尽管告诉朕，朕自当为你们赐婚。”
此话一出，许碧落不由神色停滞，似水双眸款款流情：“如今许碧落龙床弑君之事传得人尽皆知，父亲又不在人世，还有哪家的公子愿意娶我？”
褚衡闻言一怔，不由暗自唏嘘。他低咳一声以饰尴尬，依然强笑着道：“话可不能这么说......”
“陛下不必出言安慰，”许碧落浅浅勾唇，流露几分戚然，“臣女心中自是有数的。”
褚衡只好干笑两声，转移话题。两人绕着湖边行走，谈天说地，气氛融洽。过了一个多时辰，日光已经隐去了大半，褚衡便着人护送许碧落出宫，然后又把华毓唤了过来。
“奴婢见过陛下。”
华毓偷瞄他一眼，战战兢兢地行了个礼。褚衡看着她畏缩不已的样子，心里掀起一阵感慨。虽说高处不胜寒，但他依然希望熟识的故人们还是能够保持着各自原有的姿态。可惜事与愿违，自从他登上了皇帝的宝座，越来越多的人开始仰视他，畏惧他，疏远他......当真是敬如神明，畏如蛇蝎。
“让你找的东西可找到了？”他叹了口气，柔声问道。
华毓垂下头，细声细语地回答：“回陛下，奴婢在附近找了三天，仍是没找到那幅画。宫里的奴才也问遍了，都说没有看见。”
褚衡轻轻叹了声气。虽然早已料到，却还是情不自禁地感到失落。
“那便不找了吧，”他立在原地静望着湖面，然后扭头看了看树上的嫩花，“待今年秋天，重画一幅就是了。”
宣家寨，申时。
场上人群离散，夕辉融进云层，空留一道浅淡的光晕悬在天际。
萧聿光坐在墙边的桃木桌上，悠闲怡然地晃着双腿。清场的小厮见了他有些吃惊，直率地问道：“萧公子在此地作甚？”
“屋子里太闷了，过来看看风景，”萧聿光冲他惬意一笑，“小哥，挺忙的啊？”
“可不是，”小厮挽了挽袖子，把扫帚放到一边，“给您上壶茶？”
“不用。”
“成，”小厮吸了口气，继续干活，“一会儿太阳下山可就冷起来了，您注意点，仔细着凉。”
萧聿光摆了摆手：“好嘞，谢您啊。”
此时凉风习习。他揉了揉额头，面露忧虑之色。他原打算偷了云檀剑直接离开，但云檀剑早已被宣骜藏在不为人知的地方，无迹可寻。况且周边必然看守严密，盗剑绝非易事。
除非他能抓住应携风的把柄，或者与他达成某种协议，然后便可以借他之力偷走云檀......
正想得入迷，忽有一阵怪异的响动闯入耳中。他蓦然回神，恰好看见一人身姿轻敏地跃下墙头，站定在自己面前。
萧聿光见了那人的面孔登时惊喜交加，怔然之余，忽而计上心头。
“小贼休跑！”
他趁着褚衡发怔之际，一把扣住他的双腕，扭在背后。
“萧聿光！你......”
褚衡讶然失色，正欲破口大骂，却忽觉腕上传来一股剧痛，两臂也随之开始发麻。他忍不住狠狠挣了一下，顿觉痛感更甚，浑身都渐渐乏力起来。
“听话，先别闹。”
萧聿光见他面露痛苦之色，不由心中一软，手下稍微减轻了力道。
这时，一名站在场上四处观望的男子迎着他们疾速走来，将疑惑的目光投向褚衡，然后问萧聿光：“萧公子，发生什么事了？”
这名男子年逾不惑，双眼微陷，黝黑的脸上泛着星星点点的油光。萧聿光看着他，在脑中回忆了一下，接着道：“周管事，你来得正好。这小贼方才潜进寨中，想必是为青荒剑而来。我正打算将他交与宣寨主处