金色的晨曦中，巍峨的石堡大门缓缓打开，一队黑色的精悍骑兵策马疾驰而出，他们手中高擎着黑色的龙旗，奔向远处的草原，驱逐那些越境放牧的突厥牧民，以昭示大秦的武威。看着那些远去的骑影，李昂走向了堡外，开始了戍卒每日例行的锻炼。
“那些家伙真是太没用了。”城楼上，看着宛如龟爬的队伍，几位百骑长都是异口同声地骂了起来。当戍卒们稀稀拉拉地跑回城堡之后，都仿佛像散了骨头架子一般倒在了地上，大口喘着气，直到一旁的军官们喝骂着，才不情愿地爬了起来。
对戍卒们来讲，其实日子并不难熬，他们每天只要将石堡打扫干净，然后放牧军马牛羊，养护士兵们的铠甲武器，顺带再做些杂工就行了。只是这每日里，杀千刀的行军跑着实让他们够呛，虽说优异者能免去杂役，去军中效力，可他们不比那个疯子似的少年，不到一年时间，就能穿着四十斤重的铁甲，来回地跑上二十里地，连口大气都不喘，他们可还是要留条老命，活着回去和家里的老婆孩子团聚。
当戍卒们去干着他们的活时，李昂已经提弓挎刀和其他士兵一道站在日头底下苦练了；站在城楼上，看着挥汗如雨的少年，玉龙堡的最高军事主官侯君集嘴角轻扬，他很喜欢这个每日早晚独自加练的拼命少年，觉得他身上有一股不怕死的狠劲，就和他以前一样。看了一会儿，他倒是有些期待之后的比武。
午后的草原，阳光毒辣辣的，赤着身子的李昂拿着加重的木刀，和对面的百骑长对峙着，两人小心地移动着脚步；这时一滴汗水从百骑长的额上滴落，划过了眼睑，就在他眨眼的刹那，李昂猛地跨前，长刀斜刺向了百骑长的胸膛。
这一刀又快又狠，虽然那百骑长招架住了这一刺，可是他很清楚，要是真刀实刺的话，恐怕他已经受了轻伤，虽不足以致命，但是久战的话，他必败无疑。
“我败了。”百骑长爽快地认输了，把手中的木刀插在地上，站到了一旁。四周的士兵有些目瞪口呆，虽然他们从没把李昂当成一个少年看待，可是不过两年时间，就能在比武中击败一个百骑长，这也未免太厉害了些。
“我来。”被李昂那迅猛一刀撩拨起来的马军站了出来，拔起木刀，如狂风般劈斩了过去。看着疾斩而来的木刀，李昂眼神变得锐利起来，猛地挥刀迎了上去。
看着场中不断对刀的二人，士兵和百骑长们叫好了起来，但是对于胜负，很显然，他们都看好神力惊人的马军，不过侯君集的看法与部下不同：和气势恐怖，攻若狂雷的马军相比，少年虽然看上去处境不妙，可是却很明显是在藏拙。“没那么简单啊？”低语间，他的嘴角露出了一丝笑意。
几个眼尖的百骑长疑惑了起来，不过看了看场中被马军的攻势逼得没有还手之力的少年，他们觉得这次自己的长官也许看走了眼，要知道那个马军的刀术，就算是他们碰上了，也只有挨劈的份。
随着时间的流逝，见还没有分出胜负，旁观的士兵和百骑长们终于察觉出了些不对劲，而此时马军也很是烦闷，打了那么久，李昂根本没几下是实的，只是与他游斗，反倒是趁他不注意的时候，不时来几下阴的，在他眼里，就是敦煌城里头那些打烂仗出身的游侠都没这么难缠。
马军又是一刀斩下，只是出乎他意料的是，这一次，李昂没有再躲，而是挥刀一格一引，然后便弃刀近身了。马军楞了楞，待他要挥刀再回斩的时候，李昂却已是双手缠住了他的手腕，然后身子一弹，两条腿绞住了他的脖颈，顿时两人一起摔在了地上，只看得四周的军士全都愣住了，这不是比刀吗，怎么突然就……？
马军输了，不过并不恼火，虽然李昂有些不合比刀的规矩，可是战场上，谁讲究那些，他从地上爬了起来，将木刀插在地上，看着李昂，大笑了起来。
看着大笑的马军，李昂想起了初识时那个拍着手的青年，那个时候，他怎么也想不到看上去冷酷的马军其实是个豪烈的汉子，想到在戍营里的日子，他也笑了起来。
夜晚，看着整理行装的马军，李昂静静地走到了他身边，“走那么急？”
“我们家老头子来信了，说就是死也要死回去。”马军停了下来，“希望下次再见面的时候能跟你痛痛快快地对阵一场。”说完，他沉默了下来。
“打仗了？”看着安静下来的朋友，李昂忽地问道。
“是。”马军低低地应了一声，然后笑了起来，“军人为国征战，是本份中的事。”
“很难打？”犹豫了一下，李昂还是问道。
“不过是些蛮番子罢了。”马军摇了摇头，隔了一会才道，“不过这二十几年来，内阁那些人一直闹着削减武备，估计也…。”
“这话若是被你爹听见，少不得要打你二十军棍。”屋外忽然传来了人声。“大人。”见到侯君集进来，李昂和马军连忙站了起来。
“坐下吧！”侯君集笑了笑，看着两人道，“这次安西的事情，还没有到那么糟的地步，不过也说不定就打起来了。”他身为一城镇守，知道的自然比马军和李昂两人多得多。
“大秦承平三十年，久未动刀兵，朝廷那些文官又处处节制，却是让人忘了我汉家的威严，不是好事，不是好事啊！”侯君集大笑着，站了起来，拍了拍马军的肩膀道，“回去告诉你爹，