环庆路经略司‘准备差使’马琮已到定边军，我们各地州兵已集结起来，章老大人请你尽快回去，以便他领军出征。”
赵兴摇着头，答：“章老大人年事已高，还奔波在路途上，实在令人钦佩。不过，怀威堡接到警讯、传递到庆州，章老大人再把消息从庆州传递到清水关、我再从清水关返回……这段时间里难到西夏人没有发动攻击？怀威堡有什么后续消息？”
程爽回答：“没有，据说西夏人正在逐步增兵，但他们一直没有发动攻击，夏人根本没有踏入洛川一步。”
一直没有说话的帅范立刻插嘴：“有问题，绝对有问题，我听说西夏今年的粮食并不足，他们陈兵边境，这么久没有动手，一定是主攻方向不在庆州。”
赵兴也如此认为，他求证似的问帅范：“子连以为，西夏人的主攻方向会在哪里？”
“麟州！从洛川方向进攻的有可能是西夏嘉宁军司，也可能是盐州，只要问问敌军是从虾蟆寨方向来的，还是贺兰原方向，就可以判断——我估计是嘉宁军司，因为盐州主攻的话，不可能拖延这么久。而嘉宁军司主攻，它们的主攻方向只能是盐州”，帅范拿起一根棍子，在地面上画着边境的地形图，边说边解释。
宋人在修建城堡抵挡西夏人进攻，西夏人也对应的在边境修建一系列城堡，作为侵略的前沿阵地，帅范所说的虾蚂寨与贺兰原都是西夏人修的城堡。虾蚂寨属于盐州军司，贺兰原属于嘉宁军司，两个寨子恰好一东一西，位于洛川的出口处。
赵兴神色一动，马上跟帅范商量：“帅判官可否跑一趟庆州，把我们的分析告诉章老大人，另外让一千童军准备好战马，赶紧前往怀威堡，我先带一千童军过去看看动静。”
帅范眼睛一眨，立刻明白了赵兴的意思，马上回答：“一千骑兵过去，人数太多，我们一名骑兵需要五名后勤人员，这些人过去，不是大战姿态，也是大战。招讨不妨带500骑兵过去，这点兵力不多不少，恰到好处。”
赵兴连忙赞同：“还是子连思虑得当，这样吧，我先带一千徒步童子过去，你马上向怀威堡运送后继物资，等你到了庆州，就挑选五百最精锐的马军过来，要一人配双马。还有，府库里有的武器全给他们装备上，让他们保持夜间行军，悄悄进入威边寨，而后等我命令。”
帅范拱手告别，赵兴留下程爽与环州当地官员应付，自己带着黑人侍卫泰森和几名随从，先赶往横山寨与陈不群带领的童军汇合。
横山寨寨主带领亲属隆重迎接了赵兴，赵兴没空与对方寒暄，劈头问：“物资情况如何，我让你储存的物资都备好了吗？”
横山寨寨主的儿子今年由赵兴推荐上京城参加武举，对赵兴充满感激，他拱手一五一十的说：“托大人的福，我们寨中购进了一台钳床，两台拉丝机。如今寨中已经人手三张弓，还储存了五百张弩、四千余张弓、金丝锁子甲三百多副，箭一百余万支——就是苹果树长的太小，乡民不忍多伐，储存的箭支少了点。”
赵兴直到此刻，才深切的体会到为什么战争游戏中，木头也是一种资源。一百万支箭，只够5000人的军队进行一场中等烈度的战争，但如果战争持续三天以上，箭就会不够用了。
可惜，历年的战争已经使陕西的森林被砍伐一空，而战争最大的消耗品——箭，反而受困于资源限制。这是短期里解决不了的，赵兴也无可奈何。他想了片刻，终于狠狠心，说：“开单子，你有多少箭，路府如数采购了！我给你签字，你去找万俟师爷领钱。”
横山寨寨主大喜，他寨中男女老幼齐上阵，这一年里疯狂生产了大量的物资，就等这一天了，早有准备的他立刻递上库存单，赵兴看也不看价格，直接签收。
童子军原先就配发了简易的锁子甲：一身短袖上衣、长裙裤。还有人手三把长短刀，但唯独没配弓箭。这次赵兴直接从横山寨将所有的弓弩取走，带上半数箭支，拉上一千童子军赶赴怀威堡，剩下的一千童子军则留在当地，等候程爽回来接管。
八月中秋，清晨的薄雾刚刚从河谷散开，山路的尽头便涌出一股汹涌的银色金属潮流，一千余人身披一水的锁子银甲，全副武装的向怀威堡行来，队伍中还夹杂着几个穿白袍的人，他们的白袍上前绣莲花火焰，背面绣着十字架，这是童子军配备的随军牧师，兼有随军军医的职责。
提前得到通知的怀威堡主石敢带着两名军官出迎，他激动的连连冲赵兴拱手：“招讨大人，我怀威堡才传警讯，没想到大人亲自来了，还带着这样一支全副武装的军队，大人，老朽无以为谢，唯效死而已。”
奇怪的是，石敢身边出现的两名军官竟是藩人，为首者一脸大胡子，高鼻深目，头发还有点微微卷曲，肤色有点发白，眼珠是褐黄色的，从瞳孔的颜色看，该人似乎有鲜卑的血统。他向赵兴一抱拳，报名说：“洒家、环庆路经略司第四将罗信参见大人。”
这位罗信赵兴知道，他是一名归顺的藩人部族首领，原名鄂钦，赵兴刚到环庆路的时候，经略司准备马琮带领第三将、第四