妇人之辈，见识远不若丈夫，楚王更是顽劣暴戾，将来之楚，必是昨日之吴。”
听他说罢，骆谷抚掌笑了笑，“不至如此。”
“来时卜了一挂，这位少年楚侯，来日可是一代霸主，虽无仁政，但国能富强，也免遭他国吞并，免我再受流亡之苦，”骆谷伸掌在子楣的肩上拍了拍，欣慰状道：“今日我在宫中认的一个女学生，资质很不错，她是楚王的身边人，有凤凰象，我若教她慈悲仁心，许能为感化楚王结一段前因善缘。”
子楣皱眉，低声道：“骆兄言之凿凿，说得轻巧至极。”
又道：“这位孟小姐我倒是听说过的，传闻爱吃甚于性命，虽有过目成诵之才，但也不过如此了。”
“子楣看走眼了。”骆谷微微摇头，叹息了一声。
微风里缠绵着温软的芬芳，疏影凝墨，花痕如雪。
孟宓顶着空腹全然睡不着，头一日来时和桓夙安寝在一张床榻上，她睡得极不安稳，且半夜打呼，委实将楚侯从周公那儿召回来多次，第二日桓夙便命人隔远些结了一个草席铺的榻，但今日孟宓的待遇又下降了一些，直接被逐出了漱玉殿，宿在偏殿的牙床上。
风吹帘动，疏影如画。
孟宓心头影影绰绰的，想着什么心事，但完全说不出。
分明没有那该死的打呼的声音，桓夙却翻来覆去难以安眠。他皱眉，翻身下榻，不知道怎么飘到了后院，穿了件不合身的中衣，如墨般漆黑的发，修长挺拔的身姿，在月光里结成一个清冷缥缈的幻觉。
月色如水，竹光也潋滟如水，那道人影，便宛在水中央。
隔着那扇镂空的窗扉，孟宓远远地看了一眼，吓得眼睛一直，再看一眼，那人影又没了，抚了抚自己的胸口，原来竟是幻觉，险些吓破了胆。
桓夙也不清楚自己为何起夜，还走到偏殿外，飞快地矮下身钻入殿后的那片墨绿的竹林子里，手指抚过一节节修长光滑的竹枝，他忽然想——这片竹林，的确是可以留的。
“大王。”提灯而来的小泉子，见终于追上了桓夙，松了口气。
桓夙哼了声，冷冰冰地直起身，“偏殿备些瓜果，孟宓若问你们要甜食，不可给她。”
小泉子一一记下了，才桓夙昂首走出之后，才心底下暗暗嘀咕：这几日的甜食，可全是大王你给的啊。
桓夙还在为蔺华的事气恼着，回漱玉殿偏又眼尖，一眼瞥见那置于案几上的鹅蛋黄的绢帛，一时恼意大声，低吼道：“小泉子！”
吓得小泉子脚步生风，灯笼也来不及灭便又提了入殿，尚未走近，只听得他们家大王沉声道：“将这绢帛给孤烧了。”
“诺。”
“蔺华？国中有第二个蔺华么？”桓夙的眼色极冷。
他心知即便有，也不是她写的那一个。鄢郢第一公子，他被孟宓忘记了，而这个人却被她珍之重之地写在绢帛上，不可或忘。
在小泉子讷讷地答了一声“怕是再没有了”之后，桓夙冷着脸孔道：“孤要让他永远成为楚国人。”
小泉子不寒而栗。
永远成为楚国人，便是，一刀了结，埋骨郢都，没有比这更简单粗暴的了。
☆、6.疾病
孟宓把自己的失眠归因于吝啬的楚小侯爷没有给她合理的膳食，她揉着肚子夜里起了三次，胃里直冒酸水儿，从鄢郢的南郊到城中，也不过百丈之距，但其间阻隔的人情之别、物力之差，却远不是百丈足以衡量的。
她水土不服了。
第二日睡到日上三竿也没有起来。
孟宓软软地倒在牙床上，绯红的帘影影绰绰地跃入瞳孔，莫名地，楚侯胸口一紧，“怎么还不醒？”
指使了一名侍女过去查探，未过太久，她折返回来，惊惧于楚侯可能会动怒，屏息曼声道：“她……染疾了。”
桓夙一怔，皱眉道：“找个人来替她诊治。”
“诺。”
楚宫里的御医在杏林一道上不算资格老道，但绝对是个顶个的出类拔萃者，譬如专替太后针灸的卫夷，不但艺术超凡，还是个年轻俊美的美男子。
孟宓疲惫地支开双眸，软软地靠着身后的床褥，感觉背心一片濡湿和汗意，忍不住轻轻蹙眉。
冥迷的室内，幽微闪烁的烛火，初曦澹然的光被无息地忘却在后，一只手轻轻扣着她的脉搏，那三根手指的指腹微凉，隔着红帐，有一缕所有若无的淡淡药香。
她以为还在梦中。
桓夙面色冷冽地砸了笼屉，“不就是个看诊的医师么，敢搭她的手腕，竟然敢——”
“大王，”小包子心惊肉跳地不敢看他，“您怎么亲自蒸包子？这这这——”
不说他觉得诡异，桓夙自己也想不透他来蒸什么包子，忙活了两个时辰，一事无成。桓夙冷着脸，胸臆之中有股怂恿他踹翻灶台的怒火。
小包子知晓楚侯有踹人或物的癖好，这等时候，能不近身便不近身，以免楚侯发怒时殃及池鱼。
桓夙的手试探着掀开了笼屉，灶里的火已熄，笼屉的边缘只剩下几缕余温，桓夙抽出一层，稀烂得宛如一锅粥的乳白粘稠物，紧紧地黏在竹枝精编的笼屉上，软软糯糯的几大坨……
桓夙五官纠结地背过身，表情微微不自然，“赏你了。”
直到楚侯飘然出了庖厨，小包子震惊地想，他何德何能啊，能吃到楚侯亲手烹饪的佳肴……
走到走近一看……就说怎么好端端给孟宓的要不幸