瑞王生还，清君侧，救出元武帝，元武帝亲自下诏废太子，将太子囚禁于太子府的消息在这个时候传了进来。
刘桐扯了嘴角笑了笑，轻声对常润之道：“五哥成功了。”
“嗯。”常润之点点头，轻轻依靠在刘桐身边，对他道：“瑞王起事前来看过你，想来过不久还会再来。”
刘桐脸上便露出笑意来，往日略微沉闷的情绪消解了些。
他静静发了会儿呆，又忽然问常润之道：“润之，你说五哥会如何对父皇？会直接逼迫着父皇立他为太子吗？”
常润之摇摇头。
依着瑞王的性子，他必然不会让人对他的名声有污蔑的机会。
太子刚刚被废，若是他立马被立为太子，哪怕他进宫清君侧的理由有多么光明正大，恐怕市井百姓都会议论纷纷一番，对瑞王的名声并不好。
瑞王是个沉稳的人，不会在这样关键的时候给自己下绊子。
刘桐听言点了点头：“我也是这样想的，如今父皇仍旧中风卧床，哪怕能说话了，行动也并不便捷，五哥要想名正言顺，就一定要做足孝道，侍奉父皇终老。不单单是不能肖想太子之位，哪怕是朝政，五哥也一定会奏请父皇，建四大臣议政，而不是由他独揽朝纲……”
刘桐一边说着，一边神情又有些恍惚。
“怎么了？”常润之轻声问道。
刘桐咧了咧嘴，脸上笑容微微有些苦意：“就是觉得，太子倒了，如今五哥是当之无愧的下一任太子人选，却还要这样婉转迂回……未免有些讽刺。在某些文人政客眼里，怕还要说他一声沽名钓誉。想想，五哥其实也挺憋屈的。”
常润之微微一笑，轻声道：“作为一名政客，瑞王总要冷了心肠牺牲一些旁的东西，相对的，他自己对此也要做出一些牺牲。权力越大，危险也就越大……能够将平衡做到这样的程度，瑞王已经是做到极致了。”
刘桐怔怔道：“其实，若是五哥就此登基，奉父皇为太上皇，哪怕名声不好听一点儿，可五哥也还有几十年，能用治理江山的显著成效，来为自己正名……若换做是我，我不会考虑那么多所谓的名声。名声又不能当饭吃，哪有那么重要。”
常润之笑着摇头：“可瑞王就是这样的性子，名声对他来说或许并不重要，但他也讲一个规矩。圣上仍在，既然开设过四大臣议政模式，就没有必要取而代之直接登基。毕竟，就算四大臣议政，想必能作出最终决断的，也还是瑞王。早登基晚登基，又有什么区别？现在瑞王还可以趁着这段未登基的时间，积攒势力，沉淀权势，若是贸然登基，或许还会生出旁的事端……瑞王能用清君侧之名，让陛下废了太子，焉知旁人不能效仿此计，也说瑞王是乱臣贼子呢？”
“也是……”刘桐点点头：“五哥忧心百姓，想必是不愿意因为争权夺势而致使民间生灵涂炭的。”
常润之点了点头。
刘桐叹了口气：“方才润之你说起‘牺牲’二字，总让我有些难受。”
“难受什么？”常润之问他。
“说不出来……”刘桐道：“就是觉得胸口闷闷的。权势这种东西，也不知道是好东西，还是坏东西。”
常润之若有所思，盯着刘桐看了好半晌，才轻轻说道：“人只要活着，就有yù_wàng。穷人有想要变成富人的yù_wàng，富人有想要更富的yù_wàng，站在权势上游，自然就有想要站在权势顶端的yù_wàng……瑞王的野心是怎么生出来的不重要，重要的是，他站在顶端之后，会给这个天下带来什么。那才是最重要的。这是政治的魅力，它吸引着人不断朝着权势顶端靠近；但这也是政治的残酷所在，因为要靠近那个顶端，势必要付出一些什么。这算一种公平的交易，没有所谓好与坏。”
刘桐惊愕地看着常润之，半晌后方才道：“润之，你所说的话……我从未听过。”
常润之莞尔，贴近他耳边问他：“那我问你，你可曾有过那样的野心？”
“当然没有！”刘桐立刻否认，眉头皱起。
常润之伸手抚平他的眉头，笑道：“那我再问你，你可曾觉得，瑞王想要那个位置，是不对的，是不好的？”
“当然也没有……”刘桐眉头舒展开，隐隐有些明白常润之的意思了。
灵台一时清明，他揽住常润之顿时哈哈大笑了两声。
常润之莫名其妙，拧了他一把道：“该牵着陵儿出去走路了，你去。”
“我去。”刘桐欣然答允。