同年，一直韬光养晦的宇文邕在普六茹坚的部署下，借东征失败的结果问罪丞相府，宇文护难以自圆，带最多兵马，竟然大败，颜面尽失，还能说什么呢？
最终的结果，宇文邕趁机夺下宇文护手中边关军权，与宇文护形成抗衡之势，就等待一个新的机会，彻底把宇文护铲除。
公元570年秋，战事平息，长恭与斛律光一同凯旋回京。
大殿之上，高纬一番嘉奖赏赐，和士开冷冷在旁观望，不时地提及长恭曾经在盘蛇谷一战违反军令，孤身追敌。
高纬竟然没有趁机责难长恭，反倒是为长恭说话，将功补过，让和士开觉得格外地愤懑。
大殿加赏完毕，晚上宫宴又是格外地热闹非常。
长恭一心想快些看见紫夜，实在是一刻也不想多待，无奈几次请辞，都被高纬压了下来，只得一直赔笑饮酒。
终于到了宫宴终了，众位大臣都离开了宫门，高纬却将长恭单独留了下来。
又是一样的单独与君王想对，长恭不由得记起五年前同样的情景，心中忽然升起一丝不安来。
高纬坐在龙椅之上，脸上的笑意忽然消失得无影无踪，“兰陵王，你可知朕为何要留你下来？”
长恭恭敬地抱拳道：“长恭不知。”
高纬定定看着长恭的脸，“啧啧，你果然生得好看，怪不得先皇当年对你……”
“皇上！”长恭打断了高纬的话，“长恭一心只为大齐，一心只为皇上。”
高纬一脸不悦，“你口口声声说只为皇上，好！朕问你，若是朕此刻叫你死，你可愿意？”
长恭身子一震，抬眼看着龙椅上这个十五岁的天子，再也不是当年的无愁太子，也更不是当年那个稚气的皇室堂弟。
“皇上既然下令，微臣岂敢不从？”长恭凛凛笑了笑，“只是，敢问皇上，微臣是犯了什么罪，皇上要赐死微臣？”
高纬一时语塞，不知道怎么回话。
“兰陵王不必惶恐，皇上不过是跟你开玩笑罢了。”一个女声突然从殿外响了起来，只见挺着大肚子的缨奴小心地踏进了殿来。
多年未见，缨奴已不是当年那个缨奴了。
雍容华贵，温婉动人，别有一番韵味。
缨奴含笑深深瞧了一眼长恭，眸中已噙起一层水雾，“兰陵王，你功在社稷，皇上怎会杀你呢？”说着，缨奴走到了高纬身边，挽住了高纬的手臂，道，“皇上，您说是不是？”
高纬知道缨奴是来解围的，可是这个台阶，他不下，也得下。高纬脸色一沉，从缨奴手中抽出了手来，挥袖道：“有了皇子，就该在宫中好好休养，若是皇子有个三长两短，你如何……”高纬本想冷言冷语一句，又念及缨奴父亲是斛律光，终究忍住了话。
“皇上，微臣告退。”长恭抱拳开口，关心地看了缨奴一眼。
高纬挥了挥袖，示意长恭速速离开。
缨奴含笑点头，深深地看着长恭走远，心终于放下了一块石头。
长恭哥哥，我今日终于明白，我为什么要进宫了……因为我能……在这个冰冷的宫里守护着你，看着你太平一世。
“扫兴！”高纬狠狠甩袖，走出了宫门。
“皇上，何人惹你不开心啊？”小怜朝着高纬迎了过来，勾住了高纬的手臂，用身子轻轻蹭着高纬，“小怜想为君分忧啊。”说完，小怜悄然朝大殿中看了一眼，望着那个泪然含笑的缨奴。
为何你看似痛苦，却笑得幸福？难道你与高长恭之间，也有什么故事吗？
“朕……总有一日会杀了他！”高纬咬牙看着长恭远去的背影。
“他……”小怜终于又看见这个熟悉的身影，心底升起了一抹欢喜，“皇上要杀他？”
“你好似对他……”高纬眯眼看向了小怜，“你别忘记了，你是朕的女人。”
小怜强笑道：“臣妾可不是皇上的女人。”
“你小心你的脑袋！”高纬脸色一沉。
小怜勾紧了高纬的手臂，媚笑道：“我是皇上的……小妖精……”说完，小怜凑到了高纬耳畔，说了几句。
高纬不由得眉开眼笑地捏住了小怜的下巴，“你这小妖精，总是有耍不完的花样！”
“那……”小怜再看了一眼缨奴，“皇上……春宵苦短啊……”
“哈哈，朕明白！”说着，高纬将小怜抱了起来，径直朝着后宫走去。