老艾格那张皱纹密布的老脸，渐渐隐藏在烟雾中：“我老了，走不动了，如果你能离开这里，而且有幸去一趟铁石城的话，就把这封信，交给一个叫格瑞的女人。.”老艾格的声音中，带着一种无法释怀和愧疚，说着把一封已发黄的信封，递给瑞克。
瑞克郑重的把信封收好，正要开口询问，老艾格已起身往外面走去：“盐井咱们这里只有一座，在那些鬣狗那里。”
瑞克一怔，旋即眼中露出一抹愕然：“鬣狗？沙盗鬣狗？！”
沙盗鬣狗，可谓威名赫赫。在萨摩沙漠的边缘，除了边陲军，就是沙盗鬣狗了。
这里所谓的威名赫赫，并不是指鬣狗多么强大，而是他们没有人，残忍无度。只要能赚钱，他们什么都干，没想到周围最近的盐井，就在他们的控制范围内。
那个纸团上的文字，就是“盐井”，神秘声音告诉瑞克，不管怎么样，都要去盐井里看看。
瑞克正沉吟，老艾格的声音在门口响起：“那座盐井按照储藏量，应该快要废弃了，你去那里干什么？”没等瑞克回答，老艾格自顾自的继续道：“算了，随你怎么想，反正要是能离开，记得帮我送信。”说完，老艾格好似放下了什么心事儿，脚步轻快不少。
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正式成为边陲军预备役，瑞克已不需要干活了，大部分时间，除了训练，可自己安排。
边陲军虽兼职着强盗行当，但毕竟是正规军。这种兼职，只能偶尔为之，不能长久。这段时间频繁袭击过路商人，是因那位居住在二层小楼的人，给边陲军足够报酬，让他们截下路过的所有商队，就算吃不下，也要仔细报告具体情况。
这人来到边陲军营地已快三个月了，几乎跟瑞克来到这里的时间差不多。
这人叫马维，是个和蔼的中年男人。说实话，瑞克第一次见到这么和蔼的男人。
面白无须的柔和面孔上，总是挂着让人如浴春风的笑容。两撇整齐的小胡子，每天都打理的干干净净。瑞克觉得，就连最白的面包，都不如这位马维先生的皮肤好。虽夸赞一名男人皮肤好，不怎么恰当，但瑞克就是觉得马维先生很白，很和蔼。
但经历过那次筛选夜晚后，每当听到那清脆铃声，瑞克都会从灵魂深处散发出一种叫恐惧的东西。
就连那些兵痞一样的边陲军，在见到马维先生时，也老实得好似鹌鹑。
筛选时，用得是一种很好看，闪耀着瑞克从未见过的海蓝色晶莹细沙。
瑞克还记得那东西在自己掌心中，冰凉圆润的触感。可紧接着，就是一阵好似天旋地转的恶心和剧痛，脑袋好似被木棍搅拌一样，疼得瑞克和几名同时实验的青年满地打滚。
唯一通过测试的，只有那名猴腮青年。对方本来不是瘸腿的，但不知怎么，不到一个月，他的腿就彻底的瘸了。
瑞克不知道那种海蓝色的细沙是什么东西，但就连最见多识广的中队长都不知道，只是听猴腮偶尔吹嘘时说，是非常非常珍贵的东西。
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“集合！全部集合！！”大黑子闷雷一样的吼声，在清晨的边陲军营地中响起。
除了衣衫不整的预备役，还有几名披头散发的少女，压低身子，躲避着周围男人那有些炙热的视线。