连烁听见纷乱脚步声，愈发觉得头痛，只吩咐了人都远远随着。
御花园里果真好景色，松柏常翠，树杈上落了雪，便如同上好的翡翠碧玉杯中盛了可口乳酪，看得人心中一派安宁澄静。
他龙袍加身，站在高树下略略抬首，有落雪随风簌簌而下，扑面而来的细碎冰寒教他清醒，他瞧见掉落碎雪的枝桠上绿色愈显，眼神一滞，竟想伸出手去摇晃。
可天子终归是想想罢了，不能做这等稚气之举，却又实在心痒，便阖上眼，似就隔绝了这般荒唐念头。
他眼前又浮现钟离尔方才一身素色，倚在榻边执书闭目的模样，想起他那半截没有说出口的话。
全公公领着人瞧皇上立在雪中半晌，一面着急皇上受寒，一面又不敢出声惊扰。正自担忧，却见皇上已经睁开双眸，忽朝着那树上浅浅积雪笑了笑，便转身往御书房去了。
皇后病了小半个月方愈，挑着晨起嫔妃谒见的时候，赏过兰嫔与庄嫔，复理六宫事。
东厂提督江淇在朝上力排众议，破格荐举了几名国子监的监生入仕，皇帝同意其昭告贤士朝廷重视的本意，便也准了。荐举之人中，多为官员子弟的荫监与出身微寒的贡监，是以尚算均衡，未掀起何种滔天巨浪。
只冬月时候，朝中接连有官员上奏弹劾，所指皆为钟离族人，皇上酌情发落二三，右相未着避嫌，便只得再度告病不朝。一时之间，满朝重臣与右相素来要好者、大户门阀多年望族者，人人自危。
腊八佳节一过，更是势如破竹一般，先后于中书省、六部、督察院，撤了十数右相钟离郁文之门生、族人。
至此，朝中人尽皆知，钟离一门百年望族，此代更是出了一名皇后，尊荣冠天下的好日子，终究是要到头了。
坤宁宫中，大病初愈的皇后因着冬日寒凉，终究还是恹恹的，便仍随着族人一般，无事皆闭门不出，堪称淡泊。
可钟离尔不出门，皇上的赏赐却一月连着两回送到坤宁宫，也时常来陪皇后用膳，天恩丝毫看不出因着钟离一门的衰落而有寡淡的迹象。
这日赏赐刚过，全公公带人前脚谢恩回了乾清宫，对着新赏的一对成色极佳的墨绿色翡翠镯，清欢难抑心思道，“皇上这般打压前朝，又时时送了恩赏进咱们坤宁宫……当真是圣心难测!”
钟离尔瞧那镯子翠得几近墨色，虽平素不大注意这般成色的首饰，如今见到却实在心下喜爱，抬手套上皓腕，对着窗瞧了瞧，见无一丝瑕疵，默叹果然是佳品。
复又对清欢笑道，“圣心难测，可帝王之术是摆在那儿的。凡事讲究个均衡，不偏颇，得周全，方不致教人看出真正的心思去。”
清欢低叹一声，只悄声道，“娘娘当真心底无波澜么，母族现下……”
钟离尔终究觉得那墨翠太过冰冷，腕骨处只觉凉得生疼，便褪下来，仔细着放回精巧木盒之中。
清欢瞧着皇后眸中仍是浅淡笑意，倒愈发觉得也看不懂皇后心思，“母族现下，本宫只一心求个安然无虞，旁的事，已不是我钟离家能作他想的了。”