陆禾恭声称是。
两个狱卒皆是虎背熊腰膀大腰圆之人，一左一右相互间隔地甩下长鞭，使的是巧劲，提腕挥鞭，鞭声猎猎作响，如倾盆大雨般落在这一小方天地中----不过这大雨却偶尔夹带着些许血沫子。
陆禾背对着被绑在刑架上的棠辞，眼睛死死盯着青黑砖墙，条条或是细密或是粗疏的纹理，被刑房一角的火盆晃出两条伸长了脖颈冲人吐着红信子的毒蛇，利齿不知咬向何方，毒液却点点滴滴地侵入陆禾的骨髓与心肺，霸道地、不由分说地噬咬着她的每一寸肌肤，生出如何隐忍与自持也难以把控的强烈的内疚与不安。
一声因压制了许久而稍显虚弱的闷哼自身后传来，显然使如同对着木桩子敲打了好一会儿的两个狱卒血脉偾张，鞭子遂下得又快又急。陆禾的心狠狠地沉了下去，深不见底，她微转过头，布了一片血痕的雪白中衣刺痛了她的眼睛，很快地回过头去。
“棠大人，还是招了罢。”良久，她道。
声音是低沉而喑哑的。
谨身殿前。
落日余晖下，跪着一个身形修长清丽的女子，倾斜无力而冗余的冬阳投射大地，在她身后拉出一条细细长长的黑影，很细很长，像矮小梅树拼命汲取养分探向青天的枝干，轻轻一摘便会拦腰折断。
李顺德从谨身殿内走出，迈着细碎的步子一路行到那女子身侧，恳切地劝道：“郡主，再跪下去，天色一黑，这处空旷，经风一吹，夜里冷得很。”
柔珂并不侧目看他，只是径直盯着谨身殿的朱红大门，那道两三个人高的大门，内里歇着一位可决生死断寿命的人间阎王，那道两三个人高的大门，紧紧闭着，在天将大黑的傍晚时分门上的朱漆密密匝匝地布下渐浓渐黑的阴影，留给人的只有深切可怖不知尽头的绝望。
“皇伯父如何说?”
李顺德干巴巴地咂咂嘴，叹了声气道：“陛下是什么脾气，郡主向来察言观色见微知著，岂有不知的理?”
“我以往知晓。可轮到今日，眼下，却不甚明白了----单凭沈逸的几句白话，陛下怎可轻信?”
李顺德道：“若搁在旁的事上，陛下自当一笑置之，今日为何大动干戈，郡主总不能揣着明白装糊涂不是?”
“李公公是两朝老人，殊不知我已揣了十三年的明白装了十三年的糊涂?”冬风呼啸冷冽，在谨身殿外跪了两个时辰，白玉般的脸颊生生被刮出几条红痕，令人见之怜惜。柔珂已然体力不支，声音虚弱却不显卑怯，“十三年前皇伯父杀了与我父母之命媒妁之言的丈夫，此番又得令我再蹈覆辙，沦为世人的笑柄么?!”
周遭无人，李顺德还是心中一惊----柔珂几时说话如此不知轻重?
李顺德自上而下，垂下眼睛便见自她眼角泪痣下滚出两滴热泪，他又想起今日与沈逸在殿内争执的棠辞，观她相貌年龄，犹疑了一番，矮下身来，低声问道：“郡主且告与奴婢，许也有法子可寻----这棠大人……究竟是何人?”