“走，我们去换东西。”
吉恩拉着他的手一起离开了窝。他带他来到商行，让他用金币去换肉和衣服。墨一开始各种不情愿，甩尾巴求抱死磨硬泡，可吉恩狠下心来一定要他自己做。最后墨只好按他说的去做，抱着一堆换来的东西回到窝里。二人回到窝附近时，蛇族人刚好远远看见他们。看到墨红着眼睛委屈地抱着东西跟着吉恩回来，蛇族人好像明白正在发生什么，没过去打招呼而是悄然离开了。
--------------
斯泰勒星系，圣纳塔城
清晨天刚微亮，克莱德里希就起了床。发情期的最初一周过去，他的生理反应已经缓和了许多。之所以起这么早，因为今天是莱茵出访回来的日子。在过去的一周里，莱茵几乎是隔天回来过一次夜，让克莱德里希既心疼又感动。
他清晨沐浴后换了身衣服，然后嘱咐管家想等莱茵一起用早餐。这时才被管家告知，莱茵被皇帝叫到行宫去汇报出访。克莱德里希有点意外，虽然汇报出访确实是例行的公事，却不明白为什么要这么急连行宫都不回。管家解释说皇帝想要和莱茵一起用早餐再说些家里话，克莱德里希没有理由怀疑，只好一个人用过了早餐，继续借用莱茵的书房消化一些之前未完成的工作。
第17章
书房里
克莱德里希坐在书桌后，整理一些从军事学院数据库里调出来的、有关四维空间的学术资料。打开四维空间的关键点，在于定位时间轴的所在。帝国太空物理研究所里，森谷之教授的团队一直在寻找发现时间轴的方法，但始终没有结果。莱茵对这个项目十分关注，因为任何突破都无疑会打破三维世界的一切常规认知。克莱德里希始终持保守态度，他总觉得那是一个潘多拉宝盒，带来的是超越还是灭亡都不可知。
滴滴滴，这时书桌上的人工智能响起来，那是接收新消息的提示音。因为莱茵不在，系统在锁定状态下并不显示消息内容，只显示信息来源。
“上午58分，一条来自菜鸟的消息。”
屏幕上持续显示着消息源。克莱德里希无意瞟了一眼，嘴角不禁露出笑意。他不知道菜鸟是谁，但猜测可能是军部情报部下属的某个特工的代号。
“菜鸟这个名字还真是自谦……”
克莱德里希这么想着，忽然脸上笑容停在那里。他想起有一次在军部的年度宴会上，他随口问起施密特的代号。当时莱茵也在场，施密特便说请殿下赐予一个代号，莱茵就半开玩笑地给施密特起了个代号叫菜鸟。
“难道是他……”
克莱德里希盯着那个信息源。他很想查看那条信息，但这台人工智能是莱茵的私人联络，即使是他也没权限查阅。他随即联想到这些日子里，莱茵闭口不提施密特失踪的事，也不告诉他查到的幕后主使到底是谁，不论问什么都只有一句这件事交给他处理。
真的只因为他身处发情期里吗?
克莱德里希眉头轻皱，内心泛起一丝怀疑。他心不在焉地看着手上的资料，脑子里始终琢磨着这件事，连有人走进书房都没注意到。