今天春兰比平时来的格外晚些，八点多她才提着菜篮子赶来，张云起忙活了一整天，早已经饿的前胸贴后背了，他对妹妹说：“今天怎么来得这么晚？”
春兰道:“那没办法，我除了喂你，还要喂猪。”
“在你眼里我就跟猪一个档次？”
“别侮辱猪了，猪可比你好喂！”
春兰笑着把菜篮子放在石板上，打开盖子，张云起闻到了一股浓烈的香味，他忍不住问妹妹：“你做什么菜？”
春兰说:“我在梁猪倌那里割了一斤肥肉，还买了一箍碱面，今晚咱们吃土豆炖肉和面条。”
这伙食严重超标了，和老张家目前的经济状况完全不对等，张云起奇怪道：“你哪来的钱？”
“我上学时捡垃圾挣的五块半……”
“为什么破费呢？”
“你忘了？今天是你的生日！”
张云起猛地抬头看着妹妹，半天说不出话来。
自打重生回到现在，无休止的劳作成了他生活的主旋律，脑子特别乱，想着发财，想着怎么改善生活，想着未来要走的路，想七想八的，就是没想到今天是自己的十六岁生日，或许他心里根本没意识到过个生日有什么大不了的吧，穷人家的孩子讲究不起来，让他没想到且感动的是，妹妹还记得。
“二哥，吃面吧，等下都糊了。”
春兰盛了一大碗土豆炖肥肉放在灶台上，又给他端了一碗清汤碱水面，权且算过生日要吃的长寿面，但张云起的喉咙一时堵塞得难以下咽，他默默地望着春兰和她那一身破旧的衣衫，在土灶的火光映照下，那双端面条的手上长满了老茧，手骨节又黑又粗，有些地方灌着浓，清淤黑痂。
一时间，张云起眼睛酸胀的厉害。
他对妹妹说：“不要乱花你的钱，自己拿来买纸和笔。相信哥，要不了多久，咱家日子指定好过！”
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