故意跳过《仓颉篇》等幼童开蒙的文章，是怕白马觉得丢脸。
白马真正开始读书，才觉得后悔。
他儿时好动好玩，加上认字比常人慢上许多，就更不爱读书了，成日在山林中玩耍，与野马、山鹰作伴，像个小野人。赵桢无可奈何，只能把武学心法念给他，再逐字逐句地为他解释，面对有些趣味的东西，白马才愿意分出些心神。
白马沦为奴隶后，日日背着刘玉去读书。然而，刘玉自幼好学，到白马认识他的时候，已经开始学《孟子》《春秋》等经典，而白马却没有基础，许多句子若先生不解释，他是很难听懂的，只能死记在脑中。
此刻，白马坐在岑非鱼对面，面前放着《郑风》中的一首诗。他右手握着，正临摹到“宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好[注]。”他看得入神，写得认真，脸几乎要贴到桌面上了，几乎花了一刻钟，才写好八个字。
然而，他写得越多，眉头便皱得越紧——他知道，自己写得不对。
“少壮不努力，老大徒伤悲。”白马把毛笔往搁山上一放，抱着脑袋撞桌子，“你还是不要白费工夫教，我看我是学不会了！”
岑非鱼一个激灵坐了起来，拿起白马临摹用的纸，一看，“且亠口飠冫酉，八一乚丶耂。t士ㄨ丷在卩，艹ㄇ忄耒刂好。”他看了好一会儿，硬着头皮鼓励道：“十个字写对了一个，不错了，慢慢来。”
白马无语，撇撇嘴，道：“别闹，写对一个又有何用？这些天来俱是如此。纵使偶尔侥幸对了一个，隔天再写同样是错的。”
岑非鱼从废纸堆里抓了一沓纸，一张张认真查看，面色逐渐凝重，问白马：“你看到的字，与写下的字，是一个样么？”
白马点头，道：“自然是一样的。可这些字太难了，看也看不清，看清了也记不住。”
岑非鱼以指为笔，描摹着白马所写的字，道：“你看到的字是错的，你把字拆开了，有些地方少了一笔，有的地方多了一笔。”
白马紧皱眉头，不明所以，道：“我并未分心，比运气练功还要专注。”
岑非鱼放下废纸，道：“这并非是你的过错。你说话好听，吹箫还吹得那样好……”他说着说着，忍不住开起玩笑，在桌下挨了白马一脚，“哎！我错了、我错了！别打！”
白马踢岑非鱼时只穿着袜子，后者反倒像得了什么便宜。
白马不禁被他逗笑，舒展眉头，道：“说话听音，俱无阻滞。书上的东西，只要别人说过一遍，我都能记得，武学招式亦然。周大侠也说过，我并不算笨。”
“岂止是不笨？你比我见过的任何人都更有天赋。”岑非鱼直视白马，告诉他，“我行走江湖时，见过许多奇人异事。你可知‘二陆入洛，三张减价’？”
白马点头道：“这倒是听过。吴国的陆机、陆云，是两位大家。”
岑非鱼笑道：“我听二叔说过，陆云这人种怪病，叫笑疾。从前，他家中遭了白事，他穿一身丧服，站在船上，望见水影中的自己，笑得掉进水里险些溺死。”
白马不以为意，道：“许是太过伤怀，哭笑失常，旁人以讹传讹，当不得真。”
岑非鱼又道：“另一件事则是二叔亲眼见过的。当时，陆云随兄长去洛阳谋求功名，到府上拜谒太常张华。你见过张华么？一个老头儿，总在胡须上用彩绳编小辫儿，陆云见到他，险些笑死当场。但此人六岁能文，被举荐为官时才十六岁。”
白马半信半疑，“他这病真是古怪。可世上有我这样古怪的病么？”
岑非鱼道：“大千世界，无奇不有。你看到的字，与常人看到的不同，但在其他地方，自有过人的天赋。过一阵，我带你去见个赤脚大夫，他许能知道。”
还能如何？亦只能如此了。白马心中难过，不瞒岑非鱼，道：“可我还是想读书。你默了那么多诗，白费功夫了。你很喜欢读诗？”
“诗言志、抒怀、叙事、写人，读诗很有趣。”岑非鱼起身推开窗。
阳光涌入室内，照得桌案上的黄纸刺眼发亮。
岑非鱼坐在窗台上，捧着自己默的那一沓诗，把白马拉过去，让他坐在自己身上，双手环过白马肩头，虚虚地抱着他，道：“想看什么？二叔读给你听。”
白马挪了两下，找了个舒服的姿势，“你不热么？”
岑非鱼在白马脸上捏了一把，道：“你现在七尺出头，抱起来刚好趁手。等你再长大些，我就老了，不知何时就会忽然抱不动你。自然要趁能抱的时候，多抱一会儿。”
白马听了莫名心酸，道：“你才过而立，说什么老不老的。你抱不动我，就不兴我来抱你么？眼下你欺负我，待你老了，就等着让我把你欺负得哭着求饶吧。”
岑非鱼哈哈大笑，拿着方才白马临摹的那张纸，读了起来：“女曰鸡鸣，士曰昧旦……出自《诗经》中的《郑风》，郑地在今雍州，近溱水与洧水，三月时过上巳节，男女在水边郊游、野合。当地民风活泼，诗歌激越，极不同于周朝雅乐，被孔子说成‘郑声淫’。”
“野……野合？”白马脸大惊，脱口骂道，“你就会教我淫诗！”
岑非鱼一本正经道