第一章
江南一带的景致皆以静雅秀美而闻名，却亦有它繁华热闹之处。
集市上，各路小贩忙著吆喝招徕生意，生怕别家的声音盖过自个儿，於是争相喊得更为大声。
“瞧一瞧看一看了啊，上好的胭脂香粉头油……咳咳……”这是石小虎头一回单独出来摆摊，往常看著婆婆喊好像很容易，结果自己出马，没叫个多久，嗓门儿都快冒烟了。婆婆近日来身子骨愈发不好，他可得争气些才是。
婆婆捡到石小虎那年，他才只有四五岁大，浑身上下都是鲜血昏倒在河边，就像死了似的，身边除了衣服之外没有任何物事，只是背上印了一块虎头形状的伤疤，於是婆婆给他起名叫小虎。如今，已过去十多个春秋，小虎也长大成人，他想要报答婆婆的养育之恩，以後娶个媳妇儿生个娃，再跟婆婆一起好好过日子，让她再也用不著吃苦。
可事与愿违，这一天下来，东西只卖出去两盒。
石小虎悻悻然收摊，不知要怎麽跟婆婆交待，一共才这麽些个铜板，连吃一顿饱饭都玄。平时常常有人骂他笨，他也不知道自己是不是真的有那麽笨，婆婆说他小时候让坏人给打了脑袋，不是笨，只是想事情特别慢。
走著走著，石小虎远远就看到了自家的茅草屋，但他不愿意再往前走，便只得在小溪边的草地上坐下，拔了株野草塞进嘴里嚼嚼。
呸，苦的。
皱皱眉头，石小虎仰面躺下，落日给云朵镶上了一层金黄色的边，煞是好看。他一看，就出了神。
“小虎？小虎？”
听到熟悉的声音，石小虎转过头去，只见有个人朝著自己跑过来，他坐起身对著那人笑笑：“瑞远。”
“原来你在这儿啊，找了你许久。快回去吧，石婆婆正著急呢。”姜瑞远把石小虎从地上扶起来，拍拍他身上的草渣。
石小虎却摇摇头，眉眼低垂。
“怎麽了？不高兴？谁欺负你了，我找他去！”姜瑞远跟石小虎从小一块儿长大，石小虎每次让人给欺负了，都是姜瑞远替他出头。两个人好得跟亲兄弟似的。
“只卖了两盒胭脂，没赚多少钱，婆婆肯定不高兴。”
姜瑞远舒了口气：“原来如此啊，没事儿，你这不是头一天麽……至少还赚了钱不是？已经很厉害了。当初我第一次种花，差点儿把花给浇死了，让我爹扒了裤子一顿好打。屁股肿了足足有三天。”
石小虎被他逗得哈哈大笑起来。
“傻样儿。”姜瑞远也笑，忍不住轻轻捏了一把他的脸蛋，还是和小时候一样细皮嫩肉。他心头似乎塞了一面小鼓，每回看见石小虎的时候都咚咚咚敲个不停。
“瑞远，这个草很苦。你以後别吃了。”石小虎指指地上，以前经常看见姜瑞远嘴里含著这样的草，根本不好吃。
“这个当然苦。你等等……”姜瑞远蹲下去，在草地里扒拉了一会儿，然後摘起一株，“看见了没，这种，根儿是红的才能吃。你尝尝？”
刚刚才吃过苦头，石小虎有些犹豫，不过既然是姜瑞远给他的，自然也不会骗他。於是他把草接过去，迟疑地咬了咬头部，紧接著惊喜道：“果然是甜的，长得明明都差不多嘛……瑞远你真厉害。”
姜瑞远挠挠头：“你要是从小就学种花花草草，也会认识的。哎哎哎，我都闻到婆婆做的红烧鱼味儿了。”
“红烧鱼？”这是石小虎最喜欢的菜，光用想的，涎水就已经忍不住流了出来。
“还不快走。”姜瑞远伸出手抹抹他的唇角，然後拉著他的手腕往前跑。指尖柔软的触感仿佛一直留著，姜瑞远胸口的小鼓敲得越来越厉害。