人，在皇帝看来，太自以为是了。
“因为陛下是个仁君，也是为慈父。沈某人历来所作所为，都是为了这个国家，为了太子，忠心可鉴日月。陛下心怀仁慈，自然会留下我这个小人物，继续为太子效力的。”
“是吗？”皇帝慢悠悠地说，“小子，不要以为几句歌功颂德就能有用。你太过狡诈，我不放心你在我儿身边。据我所知，你平时表现得无欲无求，可这恰恰就是你最大的漏洞，一个身负才华又擅长权谋的人，怎么可能真的无欲无求呢？说吧，你到底想干什么？”
“我说，我想帮着太子，因为他会是个好皇帝。我说，我希望这个国家的黎民百姓过上太平日子。您信吗？”
皇帝的眼里，一个年轻人，无所畏惧地站在自己面前，似乎就算自己把他杀了，他也不在意。皇帝讨厌这样的人，自以为是，还满口大义。坐在皇位上的人，手上沾满了他人的血，总有那么些人，其实不该死。
皇帝开始老了，他有时候梦见些故人，说在地下等着他。过去做过的亏心事，就都想起来了。
所以，他讨厌这个年轻人，或者说他讨厌所有大义凛然，一幅问心无愧的样子的人。他凭什么，这样坦然。他凭什么，无所畏惧！
可是，真的杀了他？那太子会怎么想？自己特意把他的宾客叫来，杀了，这是断他左膀右臂吗？太子是自己选定的江山继承人，这样伤他，会坏了父子情份，还会让太子疑心父皇有别的想法。
不杀？放了？这个人对太子，甚至太子妃的影响都太大了，万一他图谋不轨，包藏祸心，这就是太子身边的大祸患。
“好。”皇帝轻轻点头，“你若是这样忠心，为太子去死，能做到吗？”
“如果太子需要我保护，而且，只能是我，那我可以。”对林枫来说，生与死，没有那么重要的意义。不过是在不同世界切换的一种方式罢了。甚至死亡对于林枫来说，其实是一种新生。
她知道自己不会真的死去，只是在不同的时光里流转而已。所以，无论是表情还是眼神，都显得从容淡定。
许是看过了《甄嬛传》中的后宫心计，皇帝对这个年轻人的印象就是不好，尤其是这人看起来眼神越清澈，他越觉得眼前人虚伪，善于隐藏。
《鬼谷子》，皇帝这里早有一本。太子身边的人偷偷抄出的手抄本，其中的种种权谋之术，让帝王心惊。即便是真像这年轻人跟太子说的，是师门传承，那也太惊人了。
原来高手在民间，皇帝自以为生于深宫，长于权谋之中，对权谋已经很熟悉了。但是，这年轻人的两本书，一个阳谋，一个阴谋，其中很多，都是自己未曾见识过的谋略。太子身边这个人，到底是个宝库，还是个旋涡，皇帝拿不准。
他一生阅人无数，却看不透这个年轻人，有着少年般清澈的面容，却偏偏满肚子诡谲心思，如同少年躯壳里住进个活了几辈子的老者。皇帝甚至有一刻，心里转过一个念头，“妖”。
任何失控的东西，人也好，事也好，对于皇帝，如鲠在喉，他不能坐视，何况，那是他最信任器重的太子身边的。
父亲为了自己的儿子，狠心一些，是应该的，皇帝这么想着。若不是投鼠忌器，皇帝会把眼前人软禁起来，把他肚子里的权谋都一点点掏出来。
还有一件事，让皇帝心中难安，那就是这个人的身世。怎么调查，都是查不出来。因为他有很多年里，都在那个外人无法进入的“鬼谷”里。那个鬼谷子，到底是真有其人，还是杜撰，不得而知。能够证明的，只有那本记载他言论的奇书。
一个连出身都无法确认的人，如何信赖？他凭空出现，没多久，有了才名。后来，好像是因为与三皇子的恩怨，投靠了太子。现在，又说是为了投奔明主，相信太子能做个好皇帝。谁信？反正，皇帝不大信。
可是，这个人确实有才，不管那些谋略是他听来的，学来的，还是自己琢磨出来的，这是有用的人。可就怕太子驾驭不了他。只好父皇来帮忙了。
皇帝这样想着，就让人把准备好的东西拿上来。
林枫一看，一个托盘，上面，一个小药瓶。这是……毒药？软筋散？吐真药？……
不等她脑补完，皇帝自己介绍了一下产品功能，“这是西域奇药，异族人叫它，‘忠心药’其实也算一种毒-药。”
说着，皇帝看了下林枫的脸色，可是，他失望了，这年轻人就是点了点头，那样子好像是说，“哦，是毒-药啊。”
“沈先生来历不明，朕对先生有些不放心，但是，先生毕竟是太子身边信任的人。朕这个父亲不知如何安排，只好出此下策。不过，朕不是不讲理的人。先生可以选，或者现在离开，从此海阔天空，跟你师傅一样，云游四海，朕会给你一笔钱。或者，你非要在太子身边，就服下这‘忠心药’，此药含有毒素，但是不会立刻发作。朕每年给你一次解药，压制毒性。什么时候，你要离开太子了，朕给你最终的解药。走，还是留，先生自可选择。”