「不，大人一定很有兴趣。」寻奴不以为忤，笑得更灿烂。「因为这事，简直是为大人的官途量身打造。」
她的笑，瞬间将众人带出了阴霾。主母也笑呵呵地加入了话局。
肃离安静地在一旁看着。
外人来看，这应是一种谄媚，一种压低自己的尊严，用陪笑在隙缝中求取生存的卑微。如主母，她看这场局，便觉得转运使将寻奴看成了擅於交际、只是庄重矜持点的妓女，而寻奴倒也顺势攀上了他的认知，在他的官爵地位上获得寄生的空间。主母一如既往，矫媚的笑中，藏着贪婪算计──她也正想着要如何从寻奴身上获取汁水，润养自身。
可肃离只感到一阵寒颤。
他想到了那片种在肮脏淤泥里的熟枫莲。它可以处在最阴陋的角落中，以低微的姿态，慢慢地吃着脏泥中的养分，它的缓、它的隐，让人毫无所觉。等人们真的注意到了它的存在……
它已是一蓬又硕、又艳、又腥的红花了。