「洁儿不敢……」女娃作贼心虚低下头。
「爹知道你不敢。」说完眼神飘向厅门口叫嚷「外头一个个全都进来，说说想带洁儿上哪去？」
「爹啊，没去哪，就是上街逛逛，买点小玩意，太后大寿，百姓同庆，市集可热闹，洁儿都大半年没出过家门了。」大哥理当先开口。
二哥出声帮衬「是啊，爹，大哥说得是，洁儿在家也闷得荒，该让她出门透透气。」
「那你们两也是陪客。」魏长安看向柱子后探出的两个小脑袋。
「……是，爹。」老三恭敬答话。
魏长安对着姿态扭捏的老四问「你也上街？那身后藏什么，吱吱叫着。」
「回爹的话，我……其实想找洁儿玩斗蛐蛐。」老四就是老实。
三哥听闻，拍拍四弟的肩道「四弟，斗蛐蛐找女孩子家做啥，哥哥改日陪你玩，今天让洁儿上街要紧。」
四弟不情愿，却不得不屈服在众哥哥的淫威之下，嗫嚅回应「……好，就听三哥的。」
「你们以为四个人一起陪洁儿出门，就能保证把她毫发无伤地送回家？」
大哥依旧自信「那是当然，爹你放心吧。」
魏长安忧心「不是爹古板，硬不让洁儿出门，她身上的伤一直没好，街上来往人多，怕是你们兄弟前后左右护着还是危险，爹不放心呐，太后可是知道她明日要进宫祝寿的。」
大哥听出父亲的担忧，问道「爹，您说过若洁儿见着太后，她身上的伤便能好，是吗？」
「这也作不得准，爹只求太后能让宫中御医给洁儿诊治。」魏长安说完向洁儿招手。「洁儿，你过来。」他将洁儿亲昵地揽在怀里「答应爹，伤好再出门玩，好吗？」
「洁儿能好吗？」洁儿抬眼殷殷问着。
魏长安点头语气坚定「能，一定能。」
「好，洁儿答应爹爹，伤好才上街。」洁儿抱住爹爹。
「不会恼爹？」魏长安改将洁儿抱坐在膝上。
「不会，爹说我能好就能好，好了再跟爹出门玩。」洁儿说完看向排排站的兄长，开心道「再说我有哥哥们在家陪我，一点也不闷的。」
魏长安欣慰道「好孩子，跟你娘一样，是个体人心意的好姑娘。」
洁儿出世没多久，娘亲即病逝，是以魏长安一直将女儿带在身旁照料。
洁儿见爹愁眉深锁，于是问「爹，你又想娘了？」
魏长安亦不讳言「嗯，你娘是爹这辈子的最爱，如今，你是爹最宝贝的女娃。爹一定会想办法让你好起来。」
洁儿亲昵紧抱爹爹，安慰道「爹，您放心，娘在梦里同洁儿说过，会保佑洁儿平安长大，不离开爹身边。」
「是吗？如此甚好。难得哥哥们都在，在家玩也一样，洁儿去吧。」魏长安放下洁儿。
洁儿向哥哥们走去，牵住四哥伸出的手，不忘回头问「爹不一起么？」
魏长安挥挥手「爹尚有公务要忙，你们玩去。」
出了书房，较小的俩兄弟牵着洁儿半走半跑往花园去，殿后的两个交谈着「大哥，你不是说中土无药可解洁儿肩毒，唯一懂得制药的……也遭圣上灭族了？」
大哥小声回「你忘了一个人。」
二哥接问「你是指和妃？」
大哥点点头「正是，左大将军前年奉命出兵，目的也为救三皇子。」
二哥诧异「为了救一个人而灭族？」
大哥未敢下定论，只道「据说那异族历代由女子统领部族事物，族人擅医毒幻术，领地又围有沼泽瘴气作屏障，外族难以进出，误入者后也多半同化成其族人。说是祖灵护佑之效，因此极为信服遵从祖制，尤其诅咒预言。然，部族势力日渐扩张，对中土势必构成威胁，是以兆国历代君王一统中原的首要目标便是攻下那族。」
二哥又问「那为何留待前年才灭了那族？」
大哥笑回「不得其门而入啊，直到只国预言被当今圣上实现，或说诅咒灵验，于是不得不族灭了。」
二哥更是好奇「大哥，什么预言如此可怕？」
大哥正思索该不该说，耳边冒出女娃娇嫩的好奇询问声「是啊，洁儿也想知道。」
两人惊讶后望，不知她何时站到身后，又听了多少。
二哥弯下身招呼她「洁儿，你不是跟三弟他们在花园玩？」
洁儿皱眉「三哥被四哥缠着玩斗蛐蛐，我看着无趣，就想来找大哥二哥下棋、话猜谜呀。」
大哥赶紧接话「是吗？那咱们这就去。」
只见洁儿放开二哥的手，转拉大哥依偎「可洁儿现下想听大哥讲刚刚的故事。」
大哥好言相劝想转移话题「那故事不适合洁儿听，大哥讲别的给你听好吗？」
洁儿甩态「我不依，我就要听这个，预言是什么？告诉洁儿嘛，大哥。」
大哥拗不过洁儿「好好好，大哥说就是，但洁儿你记住，什么故事、预言都是大哥编的，听完别乱传，知道吗？……预言说族里会有人为保护外族人而反叛，接着带外族进村毒死族人。」
洁儿不解「怎会有这种人，为保护外人而害死族人？」
二哥回应「大哥，你刚说是圣上实现预言的，意思是遭保护的人是圣上？可爹说圣上是明君，为什么要毒死人才能保护明君，后来那反叛者呢，也遭毒死了吗？」
大哥直觉不应再讲下去，于是耸耸肩「不知道，故事大哥就编到这，剩的自己思量。」
洁儿扁嘴「大哥真