“嘿哟嘿哟，看男娃nn，羞羞羞！”女娃们起哄了。
香香怒了：“羞你妈，我没看，羞你妈羞你妈！”
女娃们一哄一嚷，男娃们就晓得她们来了，慌忙穿了衣裤。
天空中起了云彩，山风拂来，柳枝招摇，空气凉丝丝的。该下雨了，久晴几许，人们在渴望甘露。老天爷会不时地调节气氛，让大自然和谐怡然。
男娃们骑牛的骑牛，牵牛的牵牛，唤狗的唤狗，女娃们唱歌呢喃，手之舞之足之蹈之。一帮小少年往回走，该吃午饭了。
“山凤姐，你的小牛把小波家的菜地的菜搞的烂乎乎的，看那虎儿瓜棚也倒了。”丽宝指着菜地对山凤说。
“那咋办哩？”山凤吓的吐舌头。
李豹不打算喂集体耕牛，家中没人手，去年冬天继子松果入伍参军了。杨嫂偏偏去向生产队长说情，才争到喂牛的份。杨嫂说，她自己辛苦点，喂牛只是随手顺便的事，一年也可挣不少工分。杨嫂原来只指望儿子松果跟着李豹开山打石、在生产队上工挣工分，想不到十八岁的松果那高挑精壮的身材，体检合格并且又被接兵部队的连长看中，居然到省军区当通讯兵去了。松果政审时，李豹的政治问题成了拦路虎。李革委费了好多口舌，才使县武装部的同志以李豹是松果的继父为由，同意这个子侄辈走进外面的世界。李豹和杨嫂乐了好久，也算是军属吧。那年月家中有人当兵，是很风光的。
……这时正好杨嫂急忙往河边来牵泡澡的小牛。天上乌云翻滚，暴雨将临了……
“妈，我们的小牛，进了小波家的菜地……”
“是吗？”杨嫂吩咐娃们：“娃娃们呀快回家，大雨马上过来了！”自己风快往小波家的菜地去瞧瞧。
片刻后，大雨哗啦啦来了。
杨嫂和娃们来不及进家门，就在生产队的保管室的檐下避雨。大雨快来快去，绚丽的阳光又出来了……
杨嫂了解了小牛进菜地的全部内幕，她没有责怪山凤，也没责怪娃们。她对山凤说：“还是该听你爸的，你哥当兵去了，女娃不是放牛的料。看，你爸每天这家那家建沼汽，多忙啊。我晚上跟队长说去，这牛不喂算了。”
山凤说：“妈，不喂牛挣不到工分哩。不喂牛，我帮妈喂兔子、喂j崽、打猪草，编竹笠……妈赶集时换好多钱哩，还给我买新衣服和新袜子。” 母亲的行为和家境，从少小时就在山凤心里烙下了一个深刻的理念：制作，交易，收入，改善。
杨嫂每每在乡场赶集时，都会偷偷地带些可以交易的家庭副业产品，在场口场尾出售。此刻山凤数落出这么多懂事的话来，说明她小小年龄心里惦着几多事情和负担；杨嫂虽然像个男人一样五大三粗的块头，听了女儿的话心里也有莫名的难受，眼泪在眶里打着转儿。
娃们全都似懂非懂地怯怯地盯着杨嫂。
杨嫂赶紧抹掉泪花，摸摸着山凤的头，笑逐颜开地说：“妈的山凤乖。就像桂枝伯娘给你起的名字一样，你是大山里的凤凰。你长大了过的日子会比妈舒心哪。”
末了，杨嫂又安慰小波说：“菜地被牛践踏了太可惜，你们家那么多人吃饭，你爸妈这两个老哥老嫂都不容易啊。虎儿瓜的藤断了，蔸上会再发芽的，热天长的很快，七八天就开花。那些白菜，我去上些肥料，会长起来的。我去给你爸妈说，我家东坡有一棚虎儿瓜，送给你们家，好吧？”
……
第六章
桂枝老师把早饭做好，天才麻麻亮。李虎起床来，呼呼地用筷子刨饭、夹菜，三下五除二就饱了肚子。桂枝还是少不了叮咛一句：“那砍竹篙都是力气活，饭要吃饱。”
“饱了。”李虎接过桂枝递给的脸盆，一双大手在盆子里搓毛巾，弄的那水咕咕响，然后抹了两帕脸，说：“天气热，别让两个娃进山、下河。”
“好咧。放心吧。”桂枝从李虎手中接过脸盆。
李虎把一根苎麻绳子往腰间一捆，别上一把弯弯的大篾刀，就和王二根等几十个年轻力壮的男女，进山砍竹篙了。
“山上要小心咧。”桂枝关照地望着李虎走出村口。
大巴山脉的东部腹地，大约早在背二哥盛行的年代起，山民们把清晨的征兆看得很重。不管是上工、进山、狩猎、出远门，甚至平时在家闲着，清晨人们都紧开口慢开言，尽拣吉利话说。若是某一个早晨农家主妇的饭未烧熟、娃们打碎碗羹、不小心道出不吉之言，这一天这家人都会格外小心。所以，山里人家的早晨是庄重祥和的。
李虎出门后，桂枝去里屋瞧着两个活宝儿女：那丽珠、丽宝正睡得香……
桂枝虽然是再嫁李虎，但两人都从未生育过，人到中年夫妻生下丽珠丽宝这一对双胞胎儿女，对他们真是天赐幸福。暑假里桂枝老师比较清闲起来，就耘铲菜圃里的瓜瓜小菜，做些家务，敦促两个娃做做作业。
桂枝想，反正早晨山里空气凉爽，娃们每天这个时候都好睡。忽然想起屋后的自留地有几十株辣椒苗没有耘完。就匆忙吃了早饭，把锅里的饭菜用铁钩搁了，娃们起床时才不会太凉也不会太冷。然后，扛了锄头去了菜圃。
娃们都是在父母冷暖温饱的关怀中一岁一月一斤一两地长大起来，唯有做过父母的人才能体查那种爱心。娃们自然是要自由和宽阔的空间，父母画地为牢的关爱限