花珏他们也不知城主他们的具体去向, 只好待在家中慢慢等候。半个时辰后, 谢家车马骨碌碌地回了对面，花珏方跟着无眉急急忙忙过去了, 一进门便看见谢然急匆匆从房门中出来，桑意追在后面给他系扣子，手里拿着刚换下来的一件外袍, 外袍下摆沾染着深重的红色, 浓重的血腥气飘散。好似是在血池中走过一遭。
谢然揉揉太阳穴，抬头看见了花珏他们，摇摇头道：“一辆番邦上供的镖车被劫, 城西又死了四个人。”
“四个人？”花珏大吃一惊。
他们跟着谢然走进书房, 坐下来慢慢听他讲了原委。
原来早先在城郊发现的那三具尸体, 均是年少时在同一家私塾中读过书的，虽然由仵作的报告来看，三人极有可能是所谓“断袖之癖”, 且联系这些人平常时招男妓的作风，这种可能性最大，但谢然坚持要排查一遍当年私塾中的同期学生。
只是还没等排查的人员赶到私塾寻问，私塾先生一家四口却已经被人灭了口。私塾先生夫妻两人连带着二位高堂均惨死在家中，四具尸体统一堆在一个狭窄的柴房中，据说在房门中涌出的血几乎淹过门槛，人一踏进去，直接浸透鞋面与衣衫，十分恶劣。
让局面更加棘手的是，这家私塾开设在闹市中心，发现尸体的是一个街坊串门的妇人，此事已经在江陵传开，谢然即使手眼通天，也难以在这等人心惶惶的情况下堵住悠悠众口，平稳众心。
“死状与那三个人相同，尸体被划拉得非常厉害，没有一处完整的地方。”谢然道。
无眉探头问：“仵作怎么说？有老人在，这次不会有阳物肿胀的情况了罢？”
“没有，故而第一个案子里的可能是巧合。想必是那三人外出野合，被人寻仇，刚好死得尴尬而已。”谢然回答道。
室内沉默了片刻。
玄龙一直不动声色，默默给花珏鼓捣好一杯茶，而后道：“所以死的恰好都是私塾中的人，可以这么说吗？”
桑意神色疲惫，淡淡道：“是这样的，我们查到了当年那一批学生，带教书先生一家一共十五人，眼下已经死了七人，我们怀疑此事有指向性。剩下的八位中，有两人已经离世，其余六人各自分散，未必留在江陵，我们正派人彻查此事，以免重蹈覆辙。”
无眉敲了敲桌子：“那么，说一下另一桩案子吧。那个镖车失窃案又是怎么回事？”
谢然正要回答，却被桑先生拦住了。他连续两天没合眼，桑意赶着他去榻上歇息片刻，回来后才告诉他们：“此事虽然不涉命案，但也是十分严重的一桩案子。被劫的车马是番邦葛津派来送贡品上京的专车，那小国盛产宝石珠玉，圣上曾钦点要他们那边的一对玛瑙水晶玉，送给一位宠臣当生日贺礼。贡车被劫，消失的还是他们最珍贵的一颗翡翠珠，名为‘沧海泪’，据说价值万金。”
“沧海泪？”无眉的话音拐了个弯，若有所思起来。
草草说完这几件事，也没有什么新的进展。花珏便试探着问道：“桑先生，能查一查户部编考，看看有没有一个叫姚非梦的人？”
“怎么？”桑意抬起眼，有些诧异似的，“你们怎么会想到这个人？”
花珏一听便知道有戏了，随便胡诌了个理由搪塞，只求能圆过去：“这是我那天请六爻仙，卜得的一个名字，桑先生有印象？”
“有。”桑意给他推过来一张纸，“有点意思，这批学生中有个十六岁便离世的小家伙，便叫这个名字。你不会要说，是他的鬼魂孤寂，回来找当年的同窗作伴的罢？”
花珏仔仔细细地看了一遍，不知道怎么回答。桑先生却没有追问，接着此前的话道：“他的身世我们也在查，你想看的话，明天打早过来一趟，有什么想法便说出来，不用担心。”
花珏赶紧点点头。
城主被催着去睡了，桑先生其实也是两天两夜没合眼，花珏瞅着他眼圈周围浅淡的青色，也推着他道：“先生您也去睡一会儿罢。”
桑意摇摇头：“我不睡，还有些东西要整理，过会儿等他醒了，再来顶我的班。”
花珏见到案情进度暂停，也不好打扰他们，便偷偷戳了戳无眉，示意他先回家了。几个人走到门边时，桑意只点了点头，垂头往一张纸上写什么东西，几步路的时间，再看他时，却已经见到他眼皮和尚，面容十分疲惫。
花珏忽而想到，江陵出了这么大的事情，无论责任是否在城主府上，桑先生和城主是不是都定然难逃一番责难？
天子会罚他们吗？
想到这里，他心里难受，出门左拐找了个侍女，叮嘱她过会儿给房中添火，再给桑先生披一件衣服，不要打扰他们。回到家后，他拿着誊抄下来的那批学生的名单琢磨，玄龙替他擦脸洗脚，小凤凰早早埋在花大宝脖子底下睡了。
无眉却立在灯下，慢慢踱步。
花珏呆坐了半晌后，问他道：“你在想那个艳鬼的事吗？无眉，你觉得会是那只鬼吗？鬼市不见了，他既然十六岁便死去，如今不知道从何找起。”
无眉摇了摇头，不知是什么意思，回头又在他当初带来的大堆破烂东西中翻出了一本泛黄的书，而后站起来翻给花珏看：“我不是在想这件事，我想的是另一桩案子。”