久川重义笑了：“原来你说这个，主编确实同我提过，只是随军采访少说也要一年半载，津口这座城市着实让我不舍，我想如果可以，还是再考虑考虑吧。”说话时他想起良姜，那总是秀雅端丽、风轻云淡的面容，是否也仅是一张打磨得无可挑剔的面具，隔开所有真实情感，把自己包裹成滴水不漏的棋子。
“久川桑竟然不想去吗？”田中留吉露出明显诧异的神色，仿佛孩童终于收到期盼已久的礼物，迫不及待地打开盒子，却发现里面空无一物。似乎也觉得自己反应过激，田中留吉紧跟着解释道：“真不好意思，久川桑，我只是觉得，新闻社争取到军方采访机会不容易，虽说可能危险些，却也是多少人求都求不来的。您一直钟情于新闻事业，又有这样的才华，就这么放弃，未免太可惜了。”
“没有什么可惜的，留吉君，你现在还不懂，有些感觉来得时候仅是一瞬，可从此心里就放不下其他东西了。”久川重义放远目光，仿佛当真沉溺于某个令人惊艳的回忆中。片刻，他回过神来，向田中留吉笑道：“留吉君，我知道，你是个努力也有灵气的孩子，若以后想走这条路，这就是个极难得的机缘。你若愿意，我可以去主编那儿说，不拘跟着谁，出去打个下手、长长见识，问题应该不大。”顿了顿，又接着补充道，“战争也不会永远打下去，即便你得去服兵役，也要为以后的人生想想。”
田中留吉眼中闪过连他自己都未必察觉的光芒，须臾又黯淡下去，仿佛流行星坠入汪洋的大海。“可是久川桑，我还是想能跟着您去。”他的声音带着期许，可举目之处那人只是平和地微笑，毫无开口的意思，田中留吉终于失望，垂头犹豫半响，只得低声说道，“您若真的无意，那我还是留在您身边帮忙吧。”
久川重义摇头，似觉坐得久了，他起身走动着，慢慢在窗边盆栽前停下脚步：“说句真心话，留吉君，我不从属于向日新闻社，所以也没必要压着身边的人，相反，我希望他们能比我更好，只有人才辈出，才是新闻界发展的希望。”目光收回，徘徊在近腰高的嫩绿枝叶上，语重心长地叹道，”我看过你的稿子，其实写得不差，只是年纪还小，又眼看着要去服役，报社要计较得失，自然不愿意在你身上多投入精力。但是对你来说不同，你是需要服役的，可那些最终成为师团、旅团的长官的，哪个不是高等军校出身？上等人谋心，而我们这些普通人所能做的，无非是为天皇尽忠。”
“换句话说，我们以为天皇献身为荣，可也都希望活着享有这份荣光——试想五年之后，十年之后，等到退役回乡，最身富力强的年华已经过去，和那些新生代比，我们有什么优势呢？倒是如今若真能写出几篇有影响的稿子，日后不论重拾旧业还是转投他行，都能有些底气……”说着陡然停住话头，似意识到什么般，歉然笑道，“实在惭愧，我今天话说得太多，让留吉君见笑了。其实我就是想说，不管你最终选择什么，至少，不要因为我而耽误了。”
“不，久川桑，实际上，从来没有人同我说过这些话，我真的很感谢您，只是——”田中留再说不下去。他自小失去父亲，母亲带着他艰辛地熬过几年，也终于撒手人寰，他在乡里备受同族排挤，忍无可忍下蒙头撞进新闻社，跟着来到异地他乡讨生活。田中留吉也曾想过有朝一日入伍，在这场战争中搏个出人头地，可他也清楚这可能微乎其微，但就像每个孩子都有些不切实际的幻想，抱着这点儿心愿，好像就真的有了盼头。他知道久川家兄弟二人都是很好的前辈，可没有什么余地，有些话他不能说，一丝半毫都不能吐露。
久川重义也不逼他表态，信手捏着窗边绿萝半展的新叶想了想，笑道：“这样吧，再过两天就是北井小姐的生日了，我在平安桥的良鹤花屋订了矶松、铃兰和笹百合搭配的花束，今日正好还有份稿件要交到副主编家中，你帮我跑一趟，顺便取了花送到宜中路北井中佐宅院，就说我近来忙着编稿不能亲到，改日一定上门请罪。”
实际上久川重义近来虽不是闲得发慌，却也着实称不上忙碌，田中留吉自然知晓，也清楚他这是有意提点自己：北井茂三在旅团的影响不言而喻，其妹北井纪子与医疗队也极熟络，若能借此与北井兄妹有些来往，即便采不到重头新闻，日常稿件也必然不用愁了，更何况日后参军，指不定还能因此多条出路。当下心头一热，深深鞠躬道：“久川桑，我……”
久川重义摆手笑笑，示意他不必多说什么，便向桌前择出要交送的稿件，连带一张取物的木牌，一并交到田中留吉手中。少年瘦削挺拔的身影很快在充斥着明艳阳光的长廊里走远，久川重义默默合上门扇，所有的安详神色一瞬间土崩瓦解。他回过身去，走近墙边悬挂的天照大神画像，第一次诚心实意地敬上三支新香。那刻他心想着，如果神明有知，当真存着因果报应，只求将所有业障算在自己头上，莫再牵累这片黄土上多灾多难的民族了。
第18章 xv 长庚第八
朝霞染上老城檐口，临街店铺陆续打扫门前残砖碎瓦，挑起幌子开门营生。东日占领上珧已有两日，墙头膏药换下了青天白日，